¿Cuánto duran los días en otros planetas?

Cuando piensas en un día, lo primero que te viene a la mente es el ciclo día-noche. Esto es lo que llamamos día solar. En la Tierra, un día solar dura unas 24 horas. Sin embargo, la órbita de la Tierra es elíptica, es decir, no forma un círculo perfecto. Así, algunos días terrestres son unos minutos más largos que las típicas 24 horas, y otros son algo más cortos.

Otra forma de medir el día es contar el tiempo que un planeta tarda en dar una vuelta completa, es decir, en completar una rotación. Esto es lo que llamamos día sidéreo. En la Tierra, el día sidéreo dura casi 23 horas y 56 minutos exactos.

Sabemos cuánto duran los días en la Tierra, pero ¿y en los demás planetas del sistema solar? ¿Cuánto tardan en hacer una rotación completa? ¿Y cuál es la mejor manera de presentar la respuesta a esa pregunta?

Veamos algunas opciones.

Primera opción: un párrafo

Podemos escribir un párrafo contando cuánto duran los días en otros planetas.

En Mercurio, el día dura 1408 horas y en Venus, 5832 horas. En la Tierra y en Marte tienen duraciones parecidas. La Tierra tarda 24 horas en girar sobre su eje. Marte tarda 25 horas. Los gigantes gaseosos rotan muy rápido. Júpiter solo tarda 10 horas en dar una vuelta entera. Saturno, 11 horas, Urano, 17 y Neptuno, 16 horas.

Leer ese párrafo te habrá costado un poco. Además, es difícil encontrar todas las cifras. Vamos a ver qué tal quedan esos datos en una tabla.

Segunda opción: una tabla

Así está algo mejor. Podemos ver los datos mucho más rápido y compararlos fácilmente. ¿Pero no sería mejor destacar las enormes diferencias que hay entre ellos?

¡Hagamos un gráfico con esas cifras?

Tercera opción: un gráfico

Para empezar, haz una columna con números que empieza por el 0 y termina en el número más alto que quieras incluir. Este primer gráfico solo tendrá La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Dejaremos Mercurio y Venus a un lado, por el momento. Ahora entenderás por qué.

El día más largo de entre todos esos planetas es el de 25 horas. Así pues, el número más alto que tendremos en el gráfico es el 25.

Ponle nombre a la columna de los números para acordarte de que representa las horas. Y ponle un título al gráfico, para describir la información que presenta.

En la línea horizontal escribirás los nombres de los planetas.

Ahora debes dibujar un punto sobre el nombre del planeta y junto al número de horas que tenga su día.

¡Ya se empieza a ver el gráfico!

¿Qué más queda por hacer? Colorea la zona que hay debajo del punto para dibujar una barra.

Ahora es muy fácil ver qué planeta tiene el día más largo, cuál el día más corto, y todos los que quedan en el medio. Así es mucho más fácil leer la información que con la lista de cifras, ¿no te parece?

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¿Qué hacemos con Mercurio y Venus? Sus días duran miles de horas. ¿Cómo podemos hacer un gráfico para representarlos?

Dibujaremos una línea con cifras, pero en lugar de 1, 2, 3… usaremos 1000, 2000, 3000…

Dibuja una línea con las cifras hasta 6000. En una línea horizontal, escribe Mercurio y Venus. Sobre Mercurio, debes poner un punto a un poco menos de la mitad entre 1000 y 2000. No será perfecto, pero queda claro. Ahora, tienes que dibujar un punto un poquito por debajo del 6000 para Venus.

¿Crees que podríamos incluir la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno aquí? Sus puntos estarían tan cerca del 0 que no veríamos las diferencias entre ellos. Los gráficos funcionan mejor cuando las cifras son parecidas, cuando tienen el mismo número de dígitos.

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Ahora que ya sabes cómo hacer un gráfico, puedes mostrar muchos datos de esta manera. Puedes hacer gráficos sobre el tiempo que tardas en llegar a la escuela todos los días, el número de porciones de pizza que tus amigos pueden comer o comparar a cuántas personas les gusta el color verde o el color azul. ¡Practica tus gráficos!