más ingenioso que un astuto mago?
más potente que un apatosauro?
capaz de desplazarse por todo el cielo sin hacer un sonido?
¡Es la Super Chica de Space Place!
Si bien sus poderes son asombrosos, ningún superhéroe puede igualar lo que han hecho los seres humanos comunes para resolver un problema realmente grande con respecto a la exploración del espacio. ¿Cómo podemos lograr comunicarnos con la minúscula nave espacial que enviamos a explorar el profundo y oscuro espacio y otros mundos extraños
La respuesta es . . . (fanfarria de trompetas) la
Las enormes antenas de la Red de Investigación del Espacio Lejano son tan sensibles que pueden oír lo que equivale a un bajísimo susurro desde millones, o incluso miles de millones, de millas de distancia.
 Este mapa del mundo muestra las tres ubicaciones de las antenas de la Red de Investigación del Espacio Lejano. A medida que la Tierra gira sobre su eje, una nave espacial ahí lejos en el espacio podrá "ver" por lo menos un juego de estas antenas. Cada una de las tres ubicaciones cuenta con varias antenas para rastrear diferentes naves espaciales al mismo tiempo.
La más grande de estas antenas parabólicas tiene un diámetro de 70 metros (unos 230 pies). La parte móvil de la antena pesa 3000 toneladas (6 millones de libras). Si bien es como conducir algo del tamaño de un campo de fútbol lleno de 50.000 aficionados exaltados, la antena se puede apuntar con tanta precisión que podría localizar una pelota de fútbol a dos millas de distancia.
  El transmisor de la nave espacial que envía la señal a la Tierra tiene una potencia casi equivalente a la pequeña bombilla eléctrica de tu refrigerador. Una vez que llega a la Tierra, la señal de la nave espacial sólo suministra 0,000000000000000003 vatios de energía a la antena de 70 metros. ¡Pero aún así la antena la puede detectar!
Es muy difícil imaginar lo débil que es aquella señal. Supón que pases el tiempo indicado en la primera columna del cuadro que aparece a continuación reuniendo y almacenando toda la energía que recoge la antena de 70 metros a partir de esta señal tan débil. La energía total ahorrada iluminaría una bombilla eléctrica estándar de 4 vatios para árboles de Navidad solamente durante el tiempo indicado en la segunda columna. |
